Leptin, fra det greske ordet leptos, som betyr tynn, er et hormon kjent som OB-protein eller sulthormon; som produseres av cellene som danner fettvev, fettceller eller fettceller, som finnes i eggstokken, hypothalamus og morkaken under graviditet. Den viktigste ytelsen til dette hormonet er reguleringen av energiinntaket og utgiftene vi har fra kroppen; bestemme god helse og forventet levealder, arbeider i forbindelse med insulin. Strukturelt har den ca 167 aminosyrer, som er tredimensjonal da den presenterer fire alfahelixer, og er nødvendig for den biologiske hormonelle aktiviteten til den menneskelige organismen.
Det er en vakthund som kontrollerer kroppens fettmetabolisme, den overvåker energiforbruket og opprettholder en energibalanse inn og ut, regulerer sult og metthet, den har ansvaret for å motvirke effekten av andre hormoner, som de som skilles ut. i hypothalamus og i tarmene. Kontrollerer appetittstimulerende hormoner. Det har den funksjonen å øke hormonet a-MSH, som er sentralstimulerende for appetittundertrykkelse, og er en viktig hjelper for stoffskiftet, regulerer det og hjelper deg med å kontrollere vekten.
I nyere studier har det blitt vist at dette hormonet er nøkkelen til å opprettholde vekten. I veldig lange faste faller nivået av leptin, og hvis dets funksjon er dårlig, reduseres nivået av leptin i kroppen og øker sult og appetitt, synker energiforbruk og det er mindre metthet, og produserer dermed metabolsk syndrom, og er relatert til fedme og diabetes. Strenge kalorifattige dietter, overdreven og ukontrollert vekttap og stress øker kortisol og reduserer dette hormonet, noe som gjør kroppen ukontrollert og lider av plutselige sultangrep, for eksempel angsten for å spise ute av timene.
