Lepra er kjent som en kronisk smittsom patologi som er forårsaket av Hansens basille, som vitenskapelig kalles Mycobacterium leprae. Denne sykdommen er preget av å presentere forskjellige nervøse og kutane symptomer, den mest karakteristiske for alle er utseendet på flekker, knoller og sår.
Gjennom årene har spedalskhet vært et stigma for de som har lidd av det, i eldgamle tider ble spedalske ekskludert fra resten av folket, de ble sperret inne i spedalske; Uansett de moralske spørsmålene som slik fengsel innebærer, er det imidlertid allerede kjent i dag at det var et ekstremt og unødvendig tiltak til tross for at spedalskhet er en sykdom med svært lav overførbarhet, spesielt hvis den blir behandlet riktig.
Denne sykdommen forekommer i forskjellige former, som kan differensieres både ved alvorlighetsgrad og ved symptomer, noe som resulterer i følgende klassifisering: for det første har den to ekstreme former; smittsom spedalsk spedalskhet og tuberkuloid spedalskhet.
For sin del er forekomsten av spedalskhet hvert år omtrent 250 000 nye tilfeller over hele verden, spesielt i regionene i Sørøst-Asia. Mye av tilfeller av spedalskhet får et nivå over hele verden er konsentrert i følgende regioner: India, Brasil, Indonesia, Bangladesh, Den demokratiske republikken Kongo, blant andre. På den annen side, i europeiske land som Spania, er spedalskhet ikke lenger en viktig sykdom; Siden det bare er noen få isolerte importerte tilfeller årlig, som kan variere mellom 20 og 30 tilfeller årlig. Inntil nå Av ukjente årsaker forsvant denne infeksjonen praktisk talt fra Europa på 1500-tallet, med unntak av visse regioner.
Som nevnt ovenfor er spedalskhet forårsaket av bakterien Mycobacterium leprae. Det skal bemerkes at dette ikke er veldig smittsomt og har en lang inkubasjonsperiode, noe som gjør det mye vanskeligere å vite hvor og når noen fikk sykdommen. Det er mest sannsynlig at barna får denne sykdommen sammenlignet med voksne.
