Laktose er et sukker eller disakkarid som finnes i all melk fra pattedyr: kyr, geiter, sauer og mennesker, og kan også finnes i mange tilberedte matvarer. Laktose kalt melkesukker (C12, H22, O11) sammensatt av glukose og galaktose. Det er et karbohydrat som finnes i melk fra pattedyr og gir energi til babyer i løpet av de første månedene av livet. Den består av glukose og galaktose, som assimileres separat i kroppen takket være et enzym som kalles laktase som ligger i tarmen.
Menneskekroppen er organisk forberedt på å absorbere laktose riktig. For dette har den et enzym som kalles laktase; men hvis dette er fraværende, på grunn av tarmproblemer (produsert av tynntarmen), lider mennesker det som kalles laktoseintoleranse, noe som kan være midlertidig, hvis problemet kan behandles og kureres; eller irreversibel hvis patologien er genetisk.
Sistnevnte er vanlig i voksen alder, og mange forskere hevder at melk ikke bør konsumeres etter avvenning, og mennesker, som andre dyr, er ikke forberedt på å drikke melk fra andre arter enn sine egne. Hos babyer er det vanskelig hvis de ikke har noen patologi eller ikke er for tidlige til å ha denne intoleransen mot morsmelk.
Som en passende mat er melk en hvitaktig tonet sekresjon som er en sekresjon av brystkjertlene som er tilstede i pattedyr, nettopp dette er dens definerende kapasitet, og har hovedfunksjonaliteten til ernæring av barn eller unge til de kan fordøye annen type mat.
Det tillater også beskyttelse av mage-tarmkanalen, som er et av de første immunologiske forsvarene mot inflammatoriske, giftige og patogene midler som forekommer i de forskjellige prosessene for å skaffe energi, spesielt med tanke på metaboliseringen av insulin og glukose, i tillegg til forbered deg mot fremtidige matvarer som vil bli fordøyd.
Laktoseintoleranse er matintoleranse mot sukker i melk. Hvis tynntarmen slutter å produsere enzymet som omdanner laktose (laktase) eller produserer det i små mengder, vil det ikke være i stand til å fordøye laktose eller bare delvis. Symptomer som indikerer laktasemangel er generelt magesmerter, diaré og flatulens. Når inntak av melk eller meieriprodukter forårsaker denne typen ubehag, snakker vi om laktoseintoleranse.
