Det er en aktivitet, opprinnelig unnfanget i Japan, som ble veldig populær i Vesten, som består av å synge en bestemt sang, følge teksten til den som er gjengitt på en skjerm og bruke melodien (uten stemmen til hovedsangeren) å vokalisere det. Ordet finner sin opprinnelse i de japanske ordene "kara" (tom) og "oke" (forkortelse for "ōkesutora", som betyr orkester), som betyr "å synge inn i tomrommet. I hjemlandet var musikk et av de viktigste akkompagnementene til middager og møter, så det var vanlig at folk oppdaget nye former for underholdning ved disse anledningene.
I Amerika og Europa ble denne typen aktiviteter ganske kjent, spesielt i barer der publikum stort sett var ungt. Hovedsakelig er hjertet av den ugyldige sangen karaokemaskinene, som består av en skjerm, stemmemekanisme, DVD-spiller, i tillegg til lydsystemet. Først hadde maskinene en båndspiller, men senere ble den endret til de klassiske DVD-båndene.
Det er åpnet spesielle steder der du bare kan lage karaoke, samt spise og drikke. Imidlertid er det andre steder som ikke er helt dedikert til å tilby karaoketjeneste, men etablerer bestemte ukedager for å tilby det. I dag er maskinene mye mer moderne, med store HD-skjermer og kraftig lyd. På samme måte er det konkurranser over hele verden for dette, og de har til og med blitt sendt på TV.
