Det er en type skriving basert på grafiske figurer fra eldgamle tider, oppfunnet av egypterne. Den stammer fra to greske ord: "ἱερός" (hieros) hellig, og γλύφειν (glýphein) 'meisel, graver'. Hieroglyfiske symboler var kanskje det eldste organiserte skriftsystemet i verden, og et av de viktigste for Egyptens historie og dets nærliggende befolkninger.
Denne arketypen for skrift kunne visualiseres på veggene til templene og gravene, den måtte skrives i linjer eller kolonner både til venstre og til høyre for å identifisere riktig side når du begynte å lese, bare retningen som skulle vises pekte på figurene. Over tid ble linjene hans forbedret og endret til mer kursive former, noe som gjorde linjene hans lettere å lese og skrive, og legge til noen viktige symboler på Egypt.
Det skal bemerkes at betydningen av hver figur og symbol ble dechifrert takket være oppdagelsen av Rosetta-steinen, som inneholdt tekster i hieroglyfisk, demotisk og ukial gresk skrift i løpet av året 1799. Og de som var ansvarlige for å tolke eller tyde disse skriftene var lærde Thomas Young og Jean-Francois Champollion, sistnevnte var den som klarte å demonstrere lesemetoden i 1822 med bare 23 år.
Hieroglyfer ble brukt i mer enn 3600 år av det egyptiske folket. Gjennom årene kom fremmede befolkninger inn i Egypt, og endret og endret sin eldgamle skrift på en bestemt måte, tilførte nye elementer og fortrengte hieroglyfene.
