Persia var et folk etablert i Midt-Østen, i dagens Iran, som klarte å bygge et betydelig antall imperier over Europa. Det persiske folket er av indo-europeisk opprinnelse og ble dempet av mederne, innbyggerne i Mede-imperiet, et asiatisk rike bosatt ved elvene i Mesopotamia. Disse klarte å utvide sine territorier ved handling av kong Cyrus II den store, som tilhørte Achaemenid-dynastiet, som også frigjorde dem fra mederne; på denne måten fant Achaemenid Empire sted og okkuperte blant annet Irak, Turkmenistan, Usbekistan, Tyrkia, Russland, Kypros. Dette falt imidlertid til slutt etter en serie nederlag fra hærene til de greske statene erobret av Makedonia.
Etter å ha vært en liten by som var etablert nord i Iran, utvidet perserne gradvis sine territorier, under ledelse av den nylig kronede kong Cyrus II. For det første oppnådde den uavhengighet fra mederne, som gjorde perserne til undersåtter. Etter å ha vunnet slagene ble de persiske styrkene sendt til kongeriket Lydia og Ionia og erobret dem. Etter en stund angrep de Babylon og tok kontroll over Mesopotamia, Syria og Palestina og løslatt på samme måte israelittene i fangenskap. En av de viktigste erobringene var Egypt, som alltid motsto å være under persisk styre, og regnet også med støtte fra grekerne. For denne særegne foreningen, de persiske hærene prøvde å ødelegge de greske befolkningene ved to anledninger, men sviktet svimlende.
Filip II, konge av Makedonia, gjennomførte en plan om å ta det persiske imperiet; da planen var i ferd med å bli satt i gang, gikk herskeren bort. Til tross for dette tok hans sønn, Alexander, tronen og tok den på seg å fullføre farens misjon. Dermed klarte han med tiden å innføre gresk styre, igjen, i Mesopotamia, Palestina og Egypt, hvor de ble mottatt som helter. Senere ville de dominere Iran og Sentral- Asia, og markerte slutten på imperiet. Senere ville den prøve å dukke opp flere ganger og raskt forsvinne.
