Etymologisk kommer dette ordet fra det latinske "imperativus" og er relatert til noen eller noe som har makten til å befale eller dominere. På samme måte er det tvingende begrepet knyttet til den uforsvarlige plikten eller kravet, det vil si at den ikke har noen begrunnelse for ikke å gjøre det, og hvis det av en eller annen grunn ikke blir fulgt, vil det ikke være noen begrunnelse som unnskylder det å ikke gjøre det.
For eksempel når et individ ikke går til en avtale med en pårørende på grunn av arbeidsmessig nødvendighet. På den annen side er det det moralske imperativet som refererer til all den forpliktelsen eller plikten som kreves i noen situasjoner relatert til etikk. Dette bringer oss til det kategoriske imperative begrepet, som er et begrep satt av en tysk filosof ved navn Inmanuel Kant som knytter det kategoriske imperative begrepet til moralsk plikt, ikke å stjele eller ikke drepe, er eksempler på kategoriske imperativer validert av universelle moralske lover, etablert av menneskesinnet som skal oppfylles uten noe unntak.
I den grammatiske sammenhengen brukes den tvingende stemningen i setninger eller avsnitt for å uttrykke kommandoer eller ordrer, blant andre. Denne modusen brukes på nesten alle verdens språk, på det spanske språket ligger imperativet på fjerde plass av de endelige grammatiske modusene og ligger ved siden av det veiledende, konjunktive og betingede, det er en modus som ikke har noen profil eller format for alle personene eller tallene, for eksempel: "Kom deg ut herfra" , "La oss gå akkurat nå" , er noen av setningene som bruker denne grammatiske modusen.
