Begrepet opplysning, også kjent som illustrasjon, er navnet gitt til en åndelig, intellektuell og kulturell bevegelse som oppstod i løpet av andre halvdel av 1700-tallet, som ble kalt "lysets århundre". Denne bevegelsen hadde som hovedmål å skape bevissthet av sin egen grunn, noe som ville føre til tillit, frihet, verdighet, autonomi, frigjøring og lykke for mennesker. De individene som forsvarte denne posisjonen, slo fast at menneskelig fornuft hadde kapasitet til å bygge et bedre samfunn, der ulikhet ikke eksisterer og samtidig garanterer hvert fags individuelle rettigheter, samtidig som utdanning, politikk og utdanning utvikles. administrasjon i en stat. Opplysningen var sterkt imot det gamle regimet og den absolutte makten som var konsentrert i monarkiet.
Opprinnelsen til Illuminisme er mulig å finne det i Europa, spesielt i Frankrike, som er de viktigste forsvarere, personer som var en del av middelklassen. Det var grunnen til at borgerskapet økte innenfor den sosiale skalaen, som fikk denne tanken til å oppnå større popularitet innen maktkretsene og gradvis gjennomsyret samfunnet til det hadde evnen til å forårsake store endringer både i den politiske så vel som den sosiale sfæren. Opplysningstiden hadde stor innvirkning på viktige historiske begivenheter som skjedde de påfølgende årene, som USAs uavhengighetskrig og også den franske revolusjonen.
Illuministene var preget av å forsvare friheten, fremfor alt var de progressive og prøvde å ha en rasjonell forklaring på nesten hva som helst. Blant de viktigste opplysningstenkerne skiller seg følgende ut:
- Voltaire: preget av å være en hard kritiker av religion, så vel som monarkiet og sensuren. Han var en trofast troende på Guds nærvær i naturen og alle elementene som utgjør den, som også var mulig å oppdage gjennom fornuften.
- Montesquieu: han var en av de første opplysningstenkerne. Blant hans mest fremragende bidrag er læren om de tre maktene: utøvende, lovgivende og rettslig, og forsvarer ideen om at hver av de ovennevnte må handle innenfor sitt område.
