Det er et sett med grupperte tall, som utgjør en kode for internasjonal bruk, som gjør det mulig å identifisere en bankkonto til alle land i verden med hensyn til internasjonale betalinger. IBAN-koden ble opprettet av European Committee of Banking Standards og dens Forkortelse er avledet av det engelske "International Bank Account Number", takket være at betalinger til banker og sparebanker er automatisert.
Tidligere, for å identifisere kontoen til en bestemt kunde, ble det gjort gjennom CCC (Customer Account Code), som besto av 20 tall som ble brukt til å identifisere visse kontoer på en enklere måte, i tillegg til å tillate store prosesser av overføring, kvitteringer, kontantbetalinger. Dette settet med tall besto av 4 innledende tall som identifiserer banken den tilhørte, de neste 4 sifrene identifiserer hovedkvarteret og de siste 10 tallene representerer selve kontoen. Avskaffelsen av CCC var hovedsakelig knyttet til etableringen av “Single Euro Payments Area” som var noe mer enn en felles europeisk betalingsområde, noe som lettet samlinger, overføringer og betalinger på denPå samme måte som det ble gjort i et land, for at dette skulle være mulig, var det nødvendig å forene strukturen til bankkontoer, det var da IBAN-koden dukket opp.
Med denne koden kan bare bankkontoen identifiseres strengt, men ut fra dette kan enhver person med nødvendig kunnskap skaffe seg data fra banken og hovedkvarteret som nummeret tilhører, for dette bruker de en annen kode kalt BIC (Bank Identifier Code) som består av mellom 8 og 11 tall.
I alle land i verden er det systemer og regler som brukes til å identifisere bankkontoer, men i hver stat er reglene forskjellige og kan ikke brukes i et annet land enn der regelen ble utstedt, alt dette betyr en forsinkelse i den økonomiske utviklingen til disse nasjonene. IBAN representerer en løsning på disse problemene, med bidrag som riktig overføring av data på antall kontoer, redusert feilimputasjon, også hastigheten som transaksjoner og reduserte utførte kostnader av.
