Orkanen Mitch er navnet som ble utpekt for dette forferdelige naturfenomenet som gikk gjennom Mellom-Amerika fra 22. oktober til 5. november 1998 og etterlot seg et ødeleggende landskap.
Den ble dannet i det vestlige Atlanterhavet 22. oktober, og etter å ha passert ekstremt gunstige forhold, nådde den raskt kategori 5, nivået høyt som mulig på skalaen Saffir-Simpson Hurricane. De berørte områdene var Mellom-Amerika, spesielt Honduras og Nicaragua, Yucatan-halvøya og sørlige Florida. Dødsfall fra katastrofale flom gjorde den til den nest dødeligste orkanen i Atlanterhavet. Om lag 11 000 mennesker døde og rundt 8 000 var savnet innen utgangen av 1998. Titusenvis av hjem ble ødelagt eller ødelagt på grunn av ras og flom. Ingen data nøyaktig om materielle tap, men det er estimert litt mer enn 5 milliarder dollar i skader.
I Honduras ble 80% av landets transportinfrastruktur fullstendig ødelagt, inkludert mange broer og alternative veier; Den skaden var så stor at de eksisterende kartene ble klassifisert som foreldet. Selv om Mitch aldri kom inn i Nicaragua, forårsaket hans lange karriere et langvarig regn som skadet 17.600 hus og ødela 23.900, og fortrengte 368.300 mennesker. I tillegg ble 340 skoler og 90 helsesentre alvorlig skadet eller ødelagt.
Mitch var også ansvarlig for tapet av Fantome-seilbåten eid av Windjammer Barefoot Cruises; Alle 31 besetningsmedlemmer døde. Sorg, smerte, død og ødeleggelse var en del av kjølvannet av Tropical Storm Mitch og Newton-depresjonen i Guatemala. Avdelingsmyndighetene for å unngå store tragedier evakuerte 46 tusen mennesker, særlig i Zacapa, Izabal, Alta Verapaz, Petén og Chiquimula, mens rundt 2500 mennesker som var i risikoområder ble overført i hovedstaden, rapporterte National Coordinator of Disaster Reduction, Conred. For å takle krisen godkjente myndighetene 22 tilfluktssteder i hovedstaden og 47 i avdelingene.
De tunge regnskyllene etterlot flere lokalsamfunn i landet. Ifølge kommunikasjonsdepartementet var det 75 ras i nordøst og sør i landet. Telefonnettverket i Gualán og Likin ble avbrutt i flere dager på grunn av skader på sentralstasjonene.
