Orphan er navnet på de individene hvis foreldre har gått bort eller forlatt dem, og gir dem få muligheter til å opprettholde et stabilt liv. Til tross for at de var i omsorgen for de gjenværende slektningene, ville de fortsette å bli betraktet som foreldreløse. I kino kalles det en foreldreløs film, som har blitt forlatt av produsenten, eieren eller lederen, vanligvis fordi de ikke har noe kommersielt potensial. Orphan narkotika, på sin side, er de behandlinger som kan ennå ikke bli markedsført til allmennheten, og som bare brukes av, ifølge statistikk fra European Union, fem av 10.000 pasienter.
Foreldreløse barn kan noen ganger bli tatt vare på og ivaretatt på barnehjem, institusjoner, av offentlig eller religiøs karakter, der de får mat og får gratis opplæring, i tillegg til å bli kontaktet av par som ønsker å adoptere et barn. Det er anslått at om lag 34 294 barn i Afrika eksisterer i tilstanden av foreldreløse barn i Asia 65504 og Latin-Amerika og Karibia om 8166. De fleste av barna har dårlige levekår og utsettes for farene ved livet på gata. I Russland er det en lov som forbyr amerikanske familier å adoptere russiske foreldreløse barn; Dette ble født som et svar på en lov innført av den nordamerikanske nasjonen, som forhindrer innreise i landetde som er relatert til drapet på Sergei Magnitsky.
Andre betydninger av ordet finnes i typografi, der det blir kalt avsnitt som er enke eller foreldreløse, som er funnet på en side sammenlignet med fullteksten, slik at konteksten blir til side. Noen tekstbehandlere inkluderer imidlertid visse verktøy for å redigere dette, ved å justere størrelsen og formen på skrift, i tillegg til margene på arket.
