Dette er en type enzym som katalyserer (akselererer) reaksjoner der overføringer av fosfatgrupper blir gjort, spesielt heksokinase virker på fosforylering av glukose for å danne en ny forbindelse kalt "glukose-6-fosfat" (fordi fosforgruppen er lokalisert på karbon nummer 6 av glukose). I den biokjemiske reaksjonen at virkningen av heksokinase er nødvendig, er det prosessen med glykolyse, eller nedbrytning av glukose spesifikt i muskler og andre vev som hjerne, røde blodlegemer og blant andre, nedbrytning av glukose resulterer i produksjon av pyruvinsyre eller pyruvat; reaksjonen av glykolyse i revers, resulterer i dannelse av glukose fra ikke- karbonforbindelser eller glukogenogenese og forekommer på levernivå.
Imidlertid ble dette enzymet da referert til som heksokinase på grunn av den etymologiske betydningen av ordet, "kinase" indikerer at enzymet produserer fosforylering (tilfører en fosforgruppe til reaksjonen), og "hekso" refererer til at reaksjonen er Det forekommer i heksoser, dette er en gruppe karbohydrater eller sukker som er sammensatt av 6 karbonatomer, i denne gruppen er blant annet glukose, fruktose, mannose. En av de grunnleggende kjemiske forbindelser for riktig funksjon av heksokinase er magnesium, Dette hemmer de negative ladninger av oksygen eller ATP og letter således en kombinasjon av fosfatgruppen med heksose, av den grunn at det ikke fungerer uten tilstedeværelse av magnesium.
Heksokinase har et isoenzym (de er forskjellige, men oppfyller den samme funksjonen) dette kalles glukokinase, forskjellen mellom de to er lokaliseringsstedet, heksokinase finnes i alle cellulære vev som krever glukose som energikilde, mens som glukokinase ligger kun ligger innenfor hepatocytter, er disse cellene som utgjør det som er levervevet(lever). Begge har samme funksjon, fosforylerer glukose slik at den ikke rømmer fra cellen, fanger den for å utføre glykolyseprosessen. En annen viktig forskjell mellom begge enzymer er forbindelsen som hemmer dens funksjon, heksokinase slutter å fungere hvis den er besatt glukose-6-fosfat i høye konsentrasjoner, mens glukokinase inhiberes av store mengder fruktose-6-fosfat.
