Begrepet planteetere brukes for å definere alle de arter av levende vesener som baserer kostholdet sitt på grønnsaker og planter, det vil si at de har eliminert enhver type kjøtt fra kostholdet, men det er de som anser at det riktige begrepet ville være fytofagisk, siden mange arter kan mate på proteiner av animalsk opprinnelse, som egg og til og med insekter. Herbivores regnes som de viktigste forbrukerne, etterfulgt av sekundære forbrukere, som er de som spiser kjøtt. Det skal bemerkes at de individene, spesielt mennesker som avstår fra kjøttforbruk, ikke betraktes som planteetere, men snarere vegetarianere eller, hvis ikke, veganer.
Mange arter av herbivorer kan klassifiseres som frugivores, siden de er karakterisert ved å konsumere utelukkende frukt. arter som kan konsumere forskjellige deler av en plante, det være seg stengler, røtter osv. Den diett av disse artene kan være svært variert siden det er relatert til de ulike årstidene, spesielt i disse klimasonertemperert hvor maten kan være veldig variert, avhengig av årstid. Andre forkalkninger er nettleserne, som skiller seg ut for konsum av bladene til buskene, mens de som bruker tre kalles xolophagi og de som spiser granivorøse frø.
Til tross for de forskjellige klassifiseringene er planteetere som har størst popularitet såkalte drøvtyggere, kalt på den måten på grunn av den særegne måten i hvordan de spiser og fordøyer mat, de regnes som de viktigste planteetere, spesielt for mennesket siden takket være dem, kan forskjellige matvarer oppnås. Disse dyrene kjennetegnes fordi de vanligvis vekker mat i form av en kule mot munnen for å tygge dem igjen, formen på tennene er flat med en stor størrelse som gjør det lettere for dem å male dem, vanligvis disse dyrene De har en tyktarm slik at de på denne måten bedre kan bryte ned maten.
