Hepatitt B er en smittsom sykdom som påvirker leveren og får den til å bli betent; Denne infeksjonen er forårsaket av hepatitt B-viruset (HBV). Denne sykdommen kan bli akutt eller kronisk og produsere leverkreft, levercirrhose, leversvikt og i verste fall død.
Hepatitt B er forårsaket av tilstedeværelsen av viruset fra Orthohepadnavirus-arten, tilsvarende Hepadnaviridae-familien. Dette viruset består av åtte genotyper (HA), som er distribuert forskjellig geografisk og som hovedsakelig forstyrrer leverens funksjoner.
Blant årsakene til denne typen infeksjon er: kontakt med en smittet person, gjennom blod eller kroppsvæsker (spytt, sæd, vaginalvæsker). Personer som er utsatt for å få sykdommen er de som: mottar blodoverføringer; ha sex uten å bruke kondom; gjennom fødselen (moren kan smitte babyen sin ved fødselen); hvis tatoveringer er gjort; forbruker narkotika gjennom injeksjoner; eller har vært i nyredialyse i lang tid.
Det er viktig å merke seg at i tilfelle blodtransfusjoner er sjansene for å få hepatitt B relativt lave, siden det blir nøye analysert før du bruker blod i transfusjoner.
Det er muligheten for at personen som for første gang er smittet med viruset ikke umiddelbart presenterer symptomene, de kan ta opptil seks måneder etter at sykdommen har fått. De vanligste symptomene er: gul hud, uklar urin, mangel på appetitt, muskel- og leddsmerter, tretthet, kvalme og oppkast.
Disse symptomene kan forsvinne om noen måneder hvis kroppens kropp klarer å bekjempe infeksjonen. Imidlertid er det tilfeller der personen ikke kan helbredes av denne sykdommen, og forårsaker det som kalles kronisk hepatitt.
Kronisk hepatitt kan føre til alvorlig leverskade og levercirrhose over tid.
Behandlingen som brukes i disse tilfellene er administrering av medikamenter som interferon, adefovir og lamivudin.
Det viktige med å søke medisinsk hjelp er at hepatitt B på denne måten forhindres i å bli kronisk.
Et annet veldig viktig aspekt har med forebygging å gjøre, det anbefales å bruke vaksiner mot hepatitt B, disse kan gis til eldre barn og voksne. Folk trenger vanligvis tre doser vaksiner for å ha de nødvendige antistoffene for å være immun mot viruset.
