Ordet henequen brukes til å definere en art monokotyledonøs plante av agaveslekten, i forhold til familien av agavaceae. Denne planten er hjemmehørende i Yucatán (Mexico), hvor den ble dyrket av mayaene i før-spansk tid på grunn av bruken som ble gitt til fibrene. I tillegg til Yucatan-halvøya var henequen-dyrking også veldig vellykket i andre områder av Mexico som Veracruz og Tamaulipas, selv på Cuba dyrkes denne planten, men i alle disse regionene måtte plantingen begrenses. Før det var et stort utvalg av Henequen, er det for øyeblikket bare tre typer:
Hvit henequen (sac ki), denne arten er den som har blitt plantet mest, dette er på grunn av kvaliteten på fibrene. Det grønne henequen (yaax ki), denne arten er for tiden i fare for å utryddes siden kvaliteten på fibrene ikke har blitt godt akseptert. De villsvin henequen (kitam ki) er også i fare for å dø ut, til tross for at mykere fibre, dens utbyttet var lavt. Han var ansatt i tekstilindustrien.
Det er preget av å være en veldig motstandsdyktig plante mot skadedyr eller tørke, bladene vokser fra bakken, de er store og tykke, gråhvite, med tornete kanter, veldig spisse, med torner som måler nesten 2 cm. Alle bladene ender på toppunktet, i en fin 5 cm lang nål. Den kaster en blomst i hele sitt liv, på en stilk på omtrent åtte eller ti meter. Vekstperioden er 8 til 15 år, men den kan leve opptil 25 år, hvorav 20 representerer plantens produktive syklus. Den klima hvor det dyrkes må være varm, sub-fuktig og tørt.
Produksjonen av henequen er vanligvis ikke dyr, siden den er en ekstremt motstandsdyktig plante, og den trenger ikke mye pleie. Dens nytte er veldig mangfoldig, siden den industrielle sektoren er den som har størst nytte av den, ved produksjon av tråder, tau, vesker osv. Den brukes også til å lage håndverk som hengekøyer, tepper og tepper. På samme måte kan det tilberedes alkoholholdige drikker. Henequenjuicen brukes som et biomiddel for vasking og skrubbing, og som løsningsmiddel for drivstoff.
