Begrepet hellenisering brukes til å beskrive en prosess der det antikke greske imperiet startet en utvidelse, som fant sted under den såkalte hellenistiske æra, en periode som begynner med riket Alexander av Macedon. Dette begrepet kan også definere utvidelsen til andre områder av det greske språket. Produktet av denne prosessen var en blanding av forskjellige karakteristikker av forskjellige kulturer med elementer fra den hellenske kulturen. Noen av kulturene som bidro til helleniseringen var blant annet den persiske kulturen, det egyptiske imperiet, jødene.
Takket være erobringene som Alexander den store gjorde til det persiske imperiet, klarte han å frigjøre byene i Lilleasia som tilhørte det greske imperiet, og etablerte deretter grunnlaget for Alexandria i Egypt som til slutt ville bli etablert som hovedstad for det samme, i tillegg til det greide grekerne å erobre nye områder som ender opp med å bli kolonier der de kulturelle, kunstneriske, filosofiske, økonomiske og politiske modellene til det greske imperiet ville bli påtvunget.
Etter Alexanders død stoppet ikke helliseringsprosessen, siden mange kolonier i Midtøsten gjennomgikk disse forandringene, folk av forskjellige karakteristika som jøder, egyptere, persere, armenere, blant andre, var noen av dem led av endringer forårsaket av det greske imperiet. Til tross for omfanget presenterte helleniseringen flere begrensninger, en av dem var at i de regionene i Syria hvor noen karakteristikker av gresk kultur ble anskaffet, var de bare begrenset til de urbane sentre som ble etablert av Seleukid-imperiet., som var etterfølgeren til riket til Alexander av Makedonia, siden det bare var de stedene hvor det greske språket rådet, og resten av områdene var veldig lite påvirket av endringene som ble innført av grekerne.
En annen bruk som begrepet hellenisering gjelder, er prosessen som forvandlet det østlige romerske riket til et sentrum for kultur og politikk der det greske språket var dominerende, en transformasjon som skjedde etter grunnleggelsen av byen Konstantinopel, på den tiden brukte latin i disse områdene primært bruk for lovtekster.
