Den War av den Peloponnes var en væpnet konflikt som oppsto mellom 431 f.Kr. og 404 f.Kr. der to store imperier av den greske verden står overfor: Sparta og Hellas. Handlingene fant sted for det meste på Peloponnes-halvøya, som ligger sør i Hellas. Det sies at hovedårsaken til denne krigen var maktkampen mellom Atens overherredømme og det eldgamle hegemoniet i Sparta.
Ulike sjefer opprettholdt viktige deltakelser under denne krigen: Archidamus, Pericles og Nicias var noen av dem. Imidlertid var figuren som skilte seg mest ut Alcibiades clineas, en fremtredende athensk general, som tjente på begge sider under krigen.
Til tross for at Athen og Sparta var nasjoner som opprettholdt en allianse, skapte visse situasjoner konflikter og rivalisering. Over tid ble de uoverensstemmende politiske systemene som var tilstede i begge riker tydelige. Det vil si at Athen ble dannet i et demokrati, med et uvanlig regjeringsprinsipp på den tiden. Mens Sparta var preget av et hierarkisk og supermilitarisert rike. Selv om disse nasjonene til tross for deres forskjeller klarte å signere en fredsavtale som var satt til 30 år.
Til tross for dette økte fiendskapen mellom Sparta og Athen hver dag og var allerede uholdbar, etter noen år med opprør og kommersielle blokkeringer klarte denne spenningen å eksplodere i 431 f.Kr. og etterlot den forrige fredsavtalen på bare 15 år.
Den peloponnesiske krigen utspilte seg i flere stadier, hvorav den første var den såkalte arkidamiske krigen, denne konflikten adopterte det navnet til ære for kongen av Sparta: Archidamus II. Dette var en veldig balansert konfrontasjon, der selv om det er sant at Sparta var i stand til å bevare et landsted rundt Athens murer, brøt det aldri kommunikasjonen med havnen i "Pireás" gjennom passasjen kjent som "de lange murene". Slik fortsatte Athen med å utøve sin maritime kraft i Egeerhavet og mistet heller ikke kommunikasjonen med andre nasjoner.
Senere begynner en annen krigsfase kalt " War of Decelia " på grunn av en by som var nær Athen og som hadde samme navn. Denne byen ble inntatt av spartanerne for å hindre all handel med land som athenerne hadde.
Selv om Athen klarte å komme seg en stund. Til slutt klarte han ikke å holde ut og endte med å lide et rungende nederlag. Spartanerne valgte på sin side og til tross for krigen ikke å ødelegge Athen, selv om det var en av deres allierte Korint og Thebes ønsker.
Den peloponnesiske krigen endte med å være for Athen et alvorlig og viktig nederlag som endte med å svekke grekerne. Så mye at mange anser denne hendelsen som slutten på den greske glansen.
