De er en type endokrine kjertler, de har evnen til å skille ut hormoner i blodet, hormoner er ikke annet enn kjemiske budbringere som reiser gjennom blodet til fjerne vev (hvitt vev), de oppfyller en spesifikk funksjon i hvert organ, de er lar dem komme inn i celler gjennom reseptorer som kan være intracellulære eller membraner. Når det gjelder binyrene, er disse pyriform, det vil si at de har et trekantet utseende, de ligger i det øvre området av nyrene, de er vanligvis omtrent like store som en tommel og i henhold til deres struktur kan to områder skilles fra, cortex og binyremedalje.
Hovedfunksjonen til disse kjertlene er å tillate regulering av kroppens metabolisme i situasjoner med stress eller angst, takket være dannelse eller syntese av hormoner klassifisert som kortikosteroider og katekolaminer, disse er syntetisert på forskjellige steder i kjertelen, corytosteroider er produsert i den binyrebarken mens katekolaminer i binyremargen. Begge hormongruppene syntetiseres ved stimulering av kjertelen takket være et hypofysehormon kalt ACTH (adenokortikotropin).
Innen gruppen kortikosteroider kan følgende nevnes: glukokortikoider, dette kortikale hormonet er ansvarlig for reguleringen av karbohydrat-, lipid- og proteinmetabolisme, i sin tur er de veldig viktige for å formidle allergiske og inflammatoriske reaksjoner; På den annen side er det kortisol, dette oppfyller to metabolske funksjoner, som glukokoritkoid metaboliserer lipider, proteiner og karbohydrater, og regulerer igjen konsentrasjonen av elektrolytter og kroppsvann, på tidspunktet for frigjøring av kortisol blir det utskilt også kortikosteron som deltar i stressbilderog immunologiske reaksjoner. Til slutt, aldosteron tilhører denne gruppen, dette regnes som et mineralokortikoid fordi det regulerer blodelektrolytter, spesifikt modifiserer konsentrasjonen av natrium og kalium, dette hormonet virker på glomerulære sløyfer som tillater absorpsjon av natrium og utskillelse av kalium.
Når det gjelder medullære kortikosteroider (katekolaminer) er adrenalin og noradrenalin, regulerer disse vasodilatasjon så vel som alarmtilstander hos individet.
