Den generøsitet er en menneskelig kvalitet som er preget av å gi og forstå andre mennesker. På 1500-tallet (16) refererte ordet "sjenerøs" til den aristokratiske følelsen av å være edel eller av høy fødsel, så bokstavelig talt å være "sjenerøs" var en måte å si at man tilhørte adelen.
Imidlertid begynte betydningen og bruken av ordet gavmildhet i det syttende århundre (17) å endre seg, for å beskrive åndens adel, forbundet med personlige egenskaper ved fødselen og ikke med familiens egenskaper. Disse egenskapene var knyttet til adelenes idealer; som tapperhet, mot, styrke, rikdom, mildhet og rettferdighet. I tillegg ble ordet også brukt for å beskrive ikke bare mennesker, men gjenstander, som fruktbart land, rikelig matforsyning, medisinens kraft, blant andre. Senere på 1700-tallet (18) begynte ordet "sjenerøsitet" å ta den mer moderne følelsen av munifikasjon eller handlingen med å gi penger. og eiendeler til andre uselvisk.
Dette begrepet er for tiden også relatert til bevegelser av filantropi, og de veldedige handlingene som et individ eller en gruppe kan ha mot noe eller et levende vesen, når det begrunnes på denne måten, forstås det da at en generøs gest ikke er begrenset til en handling fra menneske til menneske, men også til handlinger utført av mennesker for velferden til noe (fysisk infrastruktur, bygninger, rom eller immaterielle enheter som grupper eller organisasjoner) så vel som mot andre arter. Fra et religiøst synspunkt er raushet en høyst ønsket kvalitet hos mennesker, og gjennom den ønsker vi å oppnå et lykkeligere jordisk liv.
I den katolske religionen er raushet en av de syv kardinale dyder, den er motstykket til grådighetens hovedsynd. Gjennom de bibelske skriftene blir generøsitet verdsatt som en vesentlig del av mennesket som ønsker å behage Gud, og understreker at det å være sjenerøs alltid blir sett godt av Gud, siden mennesket er egoistisk av natur, og derfor er det å gi uselvisk en handling av kjærlighet til naboen.
