Lymfeknuter er strukturer som tilhører immunforsvaret, som er formet som små avrundede kuler, som finnes i hele kroppen og er forbundet gjennom lymfekarene. Deres hovedfunksjon er å fungere som filtre eller feller for å oppdage fremmede partikler.
Nodene består av hvite blodlegemer, som bruker oksygen i filtreringsprosessen. De har stor betydning inne for at immunforsvaret fungerer korrekt. I tillegg har de klinisk betydning, siden de kan bli betent eller forlenget av en rekke forhold, inkludert trivielle lidelser, for eksempel en halsinfeksjon, eller livstruende patologier som kreft.
I tilfelle av kreft, status er i lymfeknuter av stor viktighet, siden de blir brukt for å kontrollere scenen der kreften er, og dermed bestemme den behandling som skal brukes, og på samme tid prognose av patologien. I tillegg til det ovennevnte kan deres tilstand også bestemmes ved hjelp av biopsien når de blir betent.
En lymfeknute kan sies å være en organisert samling av lymfoide vev, gjennom hvilken lymfe blir ført på vei tilbake til blodet. Disse strukturene finnes med intervaller i hele lymfesystemet. Noen afferente lymfekar bærer lymfe, som filtreres gjennom stoffet i lymfeknuten, og dreneres av et efferent lymfekar.
Dette stoffet består av lymfefollikler i den ytre delen, som kalles cortex og inneholder lymfoide follikler. Den har også en indre del kjent som medulla, som er omgitt av cortex, bortsett fra en del a som er kjent som hilum. Sistnevnte representerer en depresjon på overflaten av lymfeknuter, noe som gir den den karakteristiske bønneformen til noden. På sin side utvikler det efferente lymfekaret seg direkte fra dette området. Mens arteriene og venene som holder lymfeknuter vannet, kommer inn og ut gjennom hilum.
