Måtene man utnytter arbeid på, avhenger av hvilken type eiendom som hersker. Under kapitalismen blir arbeidskraft en vare. Betingelsene som er nødvendige for at arbeidskraften skal bli varer er som følger:
- Den personlige frihet for den enkelte, muligheten for å ha sin arbeidsstokk.
- Den mangel på produksjonsmidler i form av arbeideren, behovet for å selge arbeidskapasitet for å skaffe midler til livsopphold.
Under kapitalismen; arbeidskraft, som alle andre varer, har bruksverdi. Verdien av arbeidsstyrken bestemmes av verdien av livsoppholdet som er uunnværlig for å opprettholde den normale arbeidsevnen til innehaveren og for å støtte hans familiemedlemmer, samt arbeidstakers læringskostnader. Med fremme av samfunnet, denne verdien av arbeidskraft endrer eller varierer i størrelse, siden nivået av behov og hvor mye midler til livsopphold nødvendig for arbeideren og hans familie endring; Verdien av disse livsopplevelsesmidlene endres også ved fremskritt av produktivkreftene dag etter dag.
Det er viktig å understreke at arbeid er et mål for innsats som gjøres av et individ. Fra et økonomisk synspunkt er arbeid en av de viktigste faktorene som må produseres, det samme gjelder kapital og land. Arbeid kan forstås som den produktive handlingen utført av et subjekt og i bytte som han mottar godtgjørelse for.
Begrepet arbeidskraft vises først formelt i pennen til den tyske filosofen Karl Marx, som nevnte det for første gang i sitt mest berømte verk, Capital, utgitt i 1867.
For sin del; Arbeid er assosiert med den fysiske og mentale kapasiteten til hver enkelt til å utføre en bestemt oppgave. Uttrykket ble fremmet av Karl Marx. Arbeidsstyrken er en av de viktigste kreasjonene i marxistisk doktrine. Som ble utviklet i løpet av 1800-tallet av sin store forgjenger Karl Marx.
