En kald foran er den fremre kant av en kaldere luftmasse, ved å erstatte en varmere luftmasse på bakkenivå, innenfor et forholdsvis skarp lavtrykksflate kanal. Den er dannet som en konsekvens av en ekstratropisk syklon, i forkant av dens kaldluftsmønster, som også er kjent som syklonens tørre transportbåndsirkulasjon. Temperaturendringer over grensen kan overstige 30 ° C (54 ° F).
Når det er nok fuktighet, kan det regne langs grensen. Hvis det er betydelig ustabilitet langs grensen, kan det dannes en smal stormlinje langs frontsonen. Hvis ustabiliteten er mindre, kan et bredt regnskjold bevege seg bak fronten, og øke temperaturforskjellen over grensen. Kaldfronter er sterkest om høst- og vårovergangssesongene og svakest om sommeren. Når en kaldfront når den forrige varmefronten, er den delen av grensen som gjør det kjent som den okkluderte fronten.
Kaldere, tettere luft sprekker under varmere, mindre tett luft, stiger. Denne bevegelsen oppover fører til lavere trykk langs kaldfronten og kan føre til at det dannes en smal linje med byger og tordenvær når det er nok fuktighet. På værkart er posisjonen til kaldfrontflaten markert med symbolet på en blå linje med trekanter / topper (punkter)peker i kjøreretningen. Plasseringen av en kaldfront er ved forkanten av temperaturfallet, som i en isotermanalyse vil vises som forkanten av isotermgradienten, og er vanligvis innenfor en skarp overflatekanal. Kalde fronter beveger seg raskere enn varme fronter og kan gi mer brå endringer i været. Siden kald luft er tettere enn varm luft, erstatter den raskt den varme luften som går foran grensen.
I den nordlige halvkule, en kaldfront generelt fører til klokken sørvest til nordvest vind endring, også kjent som en sving, og i den sørlige halvkule et nordvest til sørvest endring (mot klokken, bakover).
