Hjertefrekvensen regnes som et av flere vitale tegn som menneskekroppen har, den er definert som antall ganger i minuttet som hjertet trekker seg sammen. Det skal bemerkes at hjertefrekvensen kan være variabel, siden vi på den ene siden har en hjertefrekvens i ro, som, som navnet antyder, er hastigheten som hjertet slår når en person slapper av. Takket være fysisk anstrengelse kan frekvensen øke, dette er fordi kroppen må gi større mengde oksygenog energi for aktiviteten som kjører i det øyeblikket. På den annen side kan måling av pulsen gjøres i forskjellige områder av kroppen, men de vanligste stedene er på håndleddet og nakken.
Det faktum at nakke og håndledd er de hyppigste stedene å måle pulsen på, er at de lettere kan føle hjerterytmen. Av denne grunn kan det sies at pulspunktene som brukes mest til å måle hjertefrekvensen, er de der arteriene ligger nærmere epidermis.
For å være i stand til å måle pulsen på riktig måte, er det nødvendig å bruke indeksen og ledningen fingre, i tillegg til dette er det viktig å påpeke at tommelen ikke bør brukes fordi det har sin egen puls. Fingrene som brukes, må utøve et mildt trykk i området der arterien passerer, slik at pulsasjonene kan føles.
Pulsen varierer i henhold til egenskapene til hver person, dette er fordi det avhenger av individets fysiske tilstand, samt alder, genetikk og miljøforhold, bare for å nevne de viktigste. Ifølge eksperter vil en voksen som er sunn, ha en hjertefrekvens på mellom 60 og 100 slag i minuttet, som kan falle til 40 under søvn og gå opp til 200 hvis det utføres noen form for intens fysisk aktivitet.
