I området for fysikk, blir et foton definert som en brøkdel av lys som spres i et vakuum. Det er en grunnleggende partikkel som er ansvarlig for kvanteprøvene til det elektromagnetiske fenomenet, gjennom det gjennomføres alle former for elektromagnetisk stråling, det er ikke bare lys, men også røntgenstråler, gammastråler, infrarødt lys, ultrafiolett lys., mikrobølger og radiobølger.
Fotonet er preget av å ikke ha masse, en egenskap som lar den bevege seg i vakuum med konstant hastighet. En annen av egenskapene er at den ikke har elektrisk ladning og ikke fordamper spontant i vakuum.
Fotoner forplantes i forskjellige naturlige prosesser, for eksempel når en partikkel med antipartikkel ødelegges. De absorberes under midlertidige reverseringsprosesser. På tomt rom beveger de seg med lysets hastighet.
Som en hvilken som helst partikkel viser fotonet både korpuskulære og bølgefunksjoner. Noen ganger oppfører den seg som en bølge i visse fenomener, som for eksempel en linses refraksjon, og i andre oppfører den seg som en partikkel, og er i kontakt med materie for å overføre en permanent mengde energi.
Opprinnelig kalte Albert Einstein denne lyspartikkelen: "lyskvantum." Så i 1916 ble dette navnet endret til Photon, et ord av gresk opprinnelse som betyr "lys", denne endringen ble gjort av fysikeren Gilbert N. Lewis. I det fysiske miljøet symboliseres et foton med den greske bokstaven gamma Y.
I henhold til den vanlige prototypen for partikkelfysikk er fotoner ansvarlige for å produsere alle elektriske og magnetiske områder, og i sin tur er de produktet av de fysiske lovene, og presenterer visse symmetrier på alle punkter i romtid.
På et teknologisk nivå har fotoner mange applikasjoner, inkludert lasere, som er en av de viktigste applikasjonene, CCD-integrerte kretser, fotokjemi (analyse av de kjemiske effektene av lys og dannelsen av stråling ved kjemiske variasjoner); i måling av molekylære avstander og ved opprettelse av mikroskop med bedre oppløsninger.
