Ordet fonologi kommer fra den greske roten fonoer som betyr "lyd", og "logo" som er oversatt som "studie", dette betyr at fonologi er studiet av lyder. Fonologi er en gren av lingvistikk som studerer og beskriver lyden eller allofonen til et språk. Det studeres også hvordan hver av artikulasjonene i taleorganene skal brukes, slik at lyder kan sies på en passende måte i henhold til deres aksent eller intonasjon.
I fonologi identifiseres fonem (bokstaver) eller små meningsløse enheter som representerer minimum fonologiske enheter som hjelper oss å skille en lyd fra en annen, som "kan" og "pata", vi skal aldri forveksle fonem med lyd, pga. siden det ene er et mentalt bilde og det andre er en materiell manifestasjon av fonemet; Fonemer kan klassifiseres i henhold til: artikulasjonsstedet, nesehulen, munnhulen og stemmebåndene.
Med tanke på artikulasjonspunktet finner vi følgende fonemer: bilabial, labio-dental, interdental, dental, alveolar, palatal, velar. Formen for artikulasjon eller måte å utvise luften på: stopp, frikativer, affikater, laterale og vibrerende. Intervensjonen av stemmebåndene: døve eller stemt.
Hvert språk inneholder sitt eget fonologiske system, når det gjelder det spanske språket, består det av 24 konsonanter; fem vokalfonemer og 19 konsonantfonemer. Vokalfonemer er de som ikke støter på noen form for hindringer i munnhulen når lyden er representert, og i tilfelle konsonantfonemer støter de på noen form for hindring når de utfører lyden.
