Flytende kalles fenomenet som forekommer i forskjellige materialer når de holdes på toppen av en væske eller gass. Denne holdingen av et legeme på overflaten av en væske er kjent som virkningen og effekten av flytende. Hver dag ser vi denne prosessen når vi er på en strand eller i et svømmebasseng, når en person kan holde seg over vannstanden.
Vitenskapelig sett er flotasjon en fysisk-kjemisk prosess der væskekraften virker på det aktuelle objektet og forhindrer den i å senke seg ned gjennom den. Den grunnleggende regelen som er forstått fra studiene som er utført av den greske matematikeren Archimedes er oversatt som: "Så lenge væsken veier mer enn kroppen, vil den fortsette å flyte ved å bruke kraftig kraft på den, hvis kroppen er tyngre vil den synke".
Anvendelsen av begrepet Flotasjon er enda mer mangfoldig i hverdagen. Anvendt på økonomiområdet er det den variasjonen en valuta presenterer i et marked med valutakontroll, og der den ulovlige transaksjonen holder denne verdien i konstant bevegelse. I gruvene som mineraler og edelstener utvinnes fra, er flotasjon en mekanisme for å kaste og klassifisere steiner og materialer hentet fra leting.
De mest grunnleggende kjemiske prosessene der vi kan se klare eksempler på flotasjon, kan være at populær negativitet av vannet som forbinder seg med oljen, i mindre mengde vil det forbli på overflaten og danne en flekk, dette er fordi oljemolekylene er mer svake enn vann, så kommer de sammen for å danne et konsentrat.
