Ordet overskudd er et begrep som håndteres i økonomisk sammenheng som overskuddsmengde av noe. Overskuddet kan oppstå hos forbrukeren og hos produsenten. Den første refererer til kjøperens økonomiske gevinst ved anskaffelse av et produkt med en spesifikk pris, som igjen er et beløp mindre enn den fastsatte prisen, eller en høyere realpris i markedet. Det andre er basert på loven om tilbud og etterspørsel, og refererer til det monetære bidraget det mottar som et ekstra overskudd som påløper utenfor produksjonskostnadene, når det handles med produktet til en pris som er høyere enn den som er etablert i markedet. Det vil si at overskuddet er en slags ekstra fortjeneste som er oppnådd fra en lavere pris, eller høyere enn den som er vurdert for kjøp av varer.
Overskuddet er lik besparelsen, siden det betyr noen fordeler som noen organismer mottar og som ikke forbrukes. For eksempel et selskap, familien, en offentlig enhet, etc. Med dette menes at alle enheter kan oppnå besparelser så lenge de ikke bruker mer enn nødvendig. Inntekten til en familiegruppe vil være lik summen av lønnene til medlemmene; hvis denne lønnen blir brukt i sin helhet, vil det ikke være noe overskudd som gjør at de kan spare.
Historisk sett begynte overskuddet å dukke opp med oppføring av husdyr og jordbruk, for eksempel at en del av produksjonen som var igjen etter at etterspørselen ble tilfredsstilt, ble byttet ut mot andre produkter, for sosial status eller anerkjennelse. Mange familier fra den tiden hadde bare råd til produktene de høstet, så de brukte produksjonen som overskred dem og byttet den ut mot andre produkter.
