Stigma er et ord med forskjellige betydninger. Det kan referere til at det opptrer spontane merker eller sår, i likhet med de som Jesus Kristus led under korsfestelsen, hos en person som generelt var veldig religiøs. Tilsvarende i sosiologi er stigmaer en rekke egenskaper, tro eller atferd som forårsaker kategorisering av et individ av samfunnet. Noen forfattere bekrefter at den normale identiteten til individet blir skadet eller modifisert på en eller annen måte, i løpet av en sosial reaksjon på personlige egenskaper, og får dem til å tilpasse seg pålagte stereotyper og isolasjon.
I det kristne konseptet blir stigmaet tatt som et mirakel; Disse sårene vises på håndledd, ankler, venstre side og rygg, i likhet med Jesus. Disse kan være av guddommelig orden eller ved djevelske inngrep og er preget av å være uhelbredelige, det vil si at ingen medisinsk kjent medisinsk behandling har vært i stand til å helbrede stigmatasår. Gjennom historien har mange saker dukket opp, men de fra San Francisco de Asís og Gema Galgani skiller seg ut. Når det gjelder sosiale stigmaer, skal det bemerkes at i et forsøk på å avhumanisere en person blir stigmatiserte individer utsatt for fornærmelser, diskriminering, angrep og til og med handlinger med høy vold.
I biologi kan vi også finne betydninger for "stigma". I botanikk er det navnet som gis til et bestemt område av blomster, der pollen avsettes. I den anatomiske strukturen til insekter er det slik de kalles en serie åpninger gjennom hvilke luftveiene er koblet og ventilasjon utføres. Den brukes også til å referere til visse kinematografiske filmer, for eksempel Stigmata, en amerikansk skrekkfilm, utgitt i 1999, der historien om en ung, ikke-troende kvinne blir fortalt, som etter å ha mottatt rosenkransen fra en viktig Den brasilianske presten begynner å oppleve torturen som Jesus led under korsfestelsen.
