Etymologisk er begge ordene av latinsk opprinnelse "spatium" som betyr den delen som et objekt okkuperer og "aereus" som betyr alt relatert til luft. Derfor er luftrommet hver brøkdel av det terrestriske miljøet, både på land og på vann, regulert spesielt av hver nasjon.
Luftrommet i hvert land må være under konstant overvåking av luftfartsmyndighetene for ikke å tillate innreise av utenlandske fly uten behørig tillatelse, siden luftrommet representerer et veldig viktig og mottakelig område av territoriet siden det kan egner seg til inntrenging av elementer som kan være en trussel for nasjonen. Basert på internasjonale lover er prinsippet om autonomt luftrom knyttet til den maritime definisjonen av nasjonale farvann på 12 nautiske mil utenfor kystlinjen, det luftrommet som er utenfor denne linjen antas å være internasjonalt luftrom.
Luftrommet er delt av International Civil Aviation Organization (ICAO) i syv klasser beskrevet med et brev fra “A” til “G”, flyforholdene og assistansen som gis av hver klasse er bestemt i luftromsklassifiseringstabell (ATS). Avhengig av operasjonsklassen som utføres av flyet, deres bevegelse eller bevegelse og nivået på tillit som kreves, kan forskjellige luftromsklasser bestemmes, for eksempel kontrollert luftrom, ukontrollert luftrom og spesialrom.
Kontrollert luftrom (klasse A, B, C, D, E) og ukontrollert (klasse F, G) er forskjellige fordi den kontrollerte må presentere en flyplan for å kunne fly og den ukontrollerte ikke trenger det, derimot Når det gjelder lufttrafikkontroll, fører den kontrollerte tilsynet med flyet, mens de ukontrollerte bare overvåker flyene som skal være i området.
