Siden eldgamle tider har forskjellige økonomiske tanker kommet til, med eksponenter av veksten Aristoteles, Platon og Pythagoras. Fra middelalderen tar denne historien litt mer form, og genererer nye tankestrømmer, med en frekvens av et akselerert tempo. Med produktpåvirkningen av merkantilisme, fysiokratisme og den klassiske skolen fortsetter den å forme en økonomi innrammet i både humanvitenskap og eksakt vitenskap. I løpet av 1900-tallet var de fleste skolene i tilbakegang, men andre fikk styrke.
Det er i løpet av det nevnte århundre at Chicago School of Economics oppstår, hvis viktigste forløpere er George Stigler (Nobelprisen i økonomi i 1982) og Milton Friedman (Nobelprisen i økonomi i 1976). University of Chicago var vuggen til disse idealene, spesielt ved Institutt for økonomi og Booth School of Business. Innenfor hans makroøkonomiske teori blir keynesiansk teori åpent avvist og innpakket i teoriene om monetarisme. Det er kjent at begrepet ble laget for å gi navn til professorene som dikterte stolene sine ved Booth School of Business og Det juridiske fakultet; noen erklærer imidlertid at de ikke anser seg selv som en del av denne filosofien.
Det skal bemerkes at en stor del av pengepolitikken som regulerer Verdensbanken og Det internasjonale pengefondet ble hentet fra Chicago School. Noen kritikere understreker at adopsjonen av denne skolen som den dominerende, førte til den store lavkonjunkturen i 2008 på grunn av forsømmelse av de korrigerende og kompenserende prosedyrene, som er tilstede i keynesiansk teori.
