Glyfisk skriving regnes som et av de første organiserte skrivesystemene, dette er hovedsakelig basert på symboler og enkle tegninger, det regnes som typisk for noen eldgamle sivilisasjoner som: den egyptiske, mayaen og hetitten og bare de skriftlærde, medlemmer av kongelige Mennesker med høye stillinger eller velstående var de som kjente kunsten å lese og skrive av denne grunn, bare de brukte denne metoden. Dette systemet ble brukt i en omtrentlig periode på 3.500 år og ble bare brukt i offisielle skrifter på templets vegger, noen av de eldste inskripsjonene ble funnet tilbake til 3000 f.Kr.
I den egyptiske kulturen ble rundt 6900 tegn oppfunnet, forsvinningen av denne skrivemåten skyldtes hovedsakelig upraktikken til metoden, siden det på slutten av den egyptiske sivilisasjonen ble brukt millioner av hieroglyfer, mange av gresk opprinnelse, som i stor grad kompliserte På grunn av invasjonen og erobringen av forskjellige imperier ble nye språk som gresk og latin introdusert for denne kulturen, og dette var årsaken til utryddelsen av nevnte system, og den kristne religionen bidro også til det, siden det er en religion monoteistiske og de fleste glyfiske skrifter henviste til egyptiske guder.
Mayakulturen brukte også denne metoden for å skrive, male på keramikk, vegger og codex (skrevet bokformat) de hugget også ut tre og steiner med disse figurene, mange av disse skriftene, selv om de var forskjellige, kunne ha samme betydning, men også en Samme tegn kan ha to forskjellige betydninger, det er kompleksiteten ved å lese disse symbolene, de eldste skriftene som hittil er funnet dateres fra det tredje århundre f.Kr., brukte mayaene dette systemet til erobringen av spanjolene siden de, med en kristen tro, anså helligbrede Maya-skrifter, og mange av skriftene ble brent av den grunn.
Blant de viktigste hieroglyfene som er funnet kan nevnes:
- Rosetta Stone: dette ble oppdaget i 1799 av de franske ekspedisjonene organisert av Napoleon Bonaparte, men det var ikke før på 1800-tallet at det ble aktuelt, siden med studiene av egyptologene Jean-François Champollion og Thomas Young som takket være deres kunnskap i den greske språket de klarte å tyde skriften på den steinen. Steinen er for tiden på British Museum i London.
- Narmer-paletten: det er en utskåret stein som ble oppdaget av Quibell og Green i 1898 i Temple of Horus. Dette er faktisk en kosmetisk palett, det vil si at den ble brukt som en tank der pigmenter for sminke ble blandet. Det er for tiden i det egyptiske museet i Kairo.
