Overhuden er definert som det mest overfladiske laget av huden, og som navnet antyder, ligger den på dermis. Dette laget er overfladisk foring av kroppen, er den ansvarlig for å dekke kroppen nesten i sin helhet, bare med unntak av hull og slimhinner hvor den fortsetter med en foring vev som kalles epitel. Dette regnes som den viktigste barrieren som kroppen har mot det fiendtlige ytre miljøet.
Hos mennesker kan tykkelsen variere avhengig av hvert motiv, du kan variere fra minimum 0,1 mm på øyelokkene til maksimalt 1,5mm på håndflatene og på fotsålene. Selve ordet kommer fra latin, som igjen er avledet av et gresk ord.
Overhuden består av flate celler som er ordnet i form av lag, hvorav to hovedtyper skiller seg ut, den første er det indre eller dype laget, dette består av aktive celler i konstant replikasjon og andre er ytre lag som består av døde celler. Cellene som komponerer den, multipliserer seg i det dypeste laget av epidermis og passerer senere til mer overfladiske lag, ettersom cellene når det ytre, blir de fylt med et stoff som kalles "keratin" til det mest overfladiske laget eller sjiktet hornhinnen, består bare av celler uten organeller der all plassen bare er okkupert av keratin.
Mens denne transformasjonsprosessen skjer, svekkes bindingene mellom cellene, noe som gjør at de kan løsnes og skrelle, noe som gjør det mulig å danne nye celler i de innerste lagene.
Dette laget kan presentere variasjoner i tykkelse, som vil avhenge av dets plassering, på nivået av håndflaten og fotsålene, steder der det når sine maksimale dimensjoner, og muliggjør større beskyttelse av disse områdene. derimot, i områder som rundt øynene er tykkelsen mye tynnere.
