Endokarditt er en betennelse i det indre laget av hjertet, endokardiet (derav navnet). Det involverer vanligvis hjertets ventiler. Andre strukturer som kan være involvert, er interventrikulært septum, chordae tendineae, veggmaleriet endokardium eller overflatene til intrakardiale enheter. Endokarditt er preget av lesjoner kjent som vegetasjon, som er en masse blodplater, fibrin, mikrokolonier av mikroorganismer og få betennelsesceller. I den subakutte formen av infektiøs endokarditt, kan vegetasjonen også omfatte et senter av granulomatøst vev, som kan fibrotisk eller forkalket.
Det er flere måter å klassifisere endokarditt på. Den enkleste klassifiseringen er basert på årsakene: smittsom eller ikke-smittsom, avhengig av om en mikroorganisme er kilden til betennelsen eller ikke. Imidlertid er diagnosen endokarditt basert på kliniske aspekter, undersøkelser som ekkokardiografi og blodkulturer som viser tilstedeværelsen av mikroorganismer som forårsaker endokarditt. Tegn og symptomer inkluderer: feber, kulderystelser, svette, utilpashed, svakhet, anoreksi, vekttap, splenomegali, influensafølelse, hjertemusling, hjertesvikt, fremre trunk petechiae, Janeway lesjoner, etc.
Undersøkelsen for mistenkt infeksiøs endokarditt inkluderer en detaljert undersøkelse av pasienten, en fullstendig historikkundtakelse, og spesielt forsiktig hjerte-auskultasjon. Det kreves forskjellige blodprøver, for eksempel: EKG og hjerte-ultralyd (ekkokardiografi). Blodprøven hjelper til med å avdekke de typiske tegn på betennelse (økt sedimenteringshastighet for erytrocytter, leukocytter). Vanligvis tegnes to eller flere separate blodkulturer. Negative blodkulturer utelukker imidlertid ikke diagnosen smittsom endokarditt. Ekkokardiografi (gjennom den fremre eller transesofageale brystveggen) spiller en rolle avgjørende i diagnosen ved pålitelig å etablere tilstedeværelsen av mikrobiell vegetasjon og graden av ventil dysfunksjon som påvirker pumpens funksjon av hjertet.
Endokarditt kan behandles med antibiotika hvis endokarditt er forårsaket av bakterier. Legen din vil råde deg til å ta disse medisinene til infeksjonen og betennelsen din forsvinner. Det kan også kureres gjennom kirurgi: det kan fjerne skadede hjerteklaffer og erstatte dem med kunstige ventiler. Hvis man har en mildere tilfelle kan den skadede delen av ventilen bli fjernet og erstattet med det materiale laget av kunstige eller vev dyr.
