Dette er en kunnskapsteori som legger stor vekt på sensorisk og demonstrativ opplevelse av virkeligheten. Forfattere som Hume er de største eksponentene for denne typen kunnskapsteori som anser at observerbar og kontrollerbar opplevelse er kriteriet for sann kunnskap. Epistemologi er et av de viktigste områdene innen filosofi som vitenskapsvitenskap: kunnskapsteorien som reflekterer over de essensielle prinsippene for hvordan man skal nå sannheten.
Det vil si at noe er sant når det kan observeres og demonstreres. Andre representanter for epistemologisk empiri er Locke og Berkeley. I motsetning til rasjonalisme slår empirismen fast at ideer starter fra praktisk erfaring og ikke fra fornuftens medfødte karakter, slik Descartes konkluderte.
Empirisme er anerkjent som en filosofisk doktrine som utviklet seg i England i en del av det syttende og attende århundre, og som antar erfaring som den eneste autentiske kilden til kunnskap, mens den nekter muligheten for spontane ideer eller a priori tanker.. Bare sensitiv kunnskap setter oss i kontakt med virkeligheten. Empirikere tar naturvitenskap som den ideelle vitenskapstypen, siden den er basert på observerbare fakta.
For denne metoden er prinsippet om vår kunnskap ikke funnet i fornuft, men i erfaring, siden tankens innhold i sin helhet først måtte passere gjennom sansene.
Det er ikke lett å skille empiri fra skepsis, siden grensene deres er vanlige. Den mest krevende moderne empirikeren, David Hume, er skeptisk.
"For empirisme er rasjonalismens avhandling, at det er medfødte ideer, totalt unøyaktig." Vel, hvis det var slik, ville det ikke være noen grunn til å lære, og alle mennesker ville være enige i de samme sannhetene.
