De er et sett med kjemiske stoffer som er klassifisert som persistente organiske miljøgifter (POP), disse forbindelsene finnes distribuert over hele verden i miljøet og utgjør en del av næringskjeden siden de vanligvis lagres i vevfett fra visse dyr. Giftstoffer anses å være svært giftige og kan føre til mangler i riktig utvikling av mennesker, siden det forårsaker problemer i immunforsvaret og forårsaker hormonell mangel på kontroll, noe som vil føre til dannelse av sykdommer som kreft. På grunn av det faktum at mennesker er i konstant eksponering for disse stoffene, er det blitt gjort forskjellige tiltak for å forhindre dette, blant annet de sterke kontrolltiltakene på matvarer av animalsk opprinnelse skiller seg ut.
Disse betraktes som forbindelser som forurenser miljøet, som har et høyt nivå av toksisitet, noe som representerer et stort problem for levende vesener, siden det kan påvirke riktig funksjon av visse organer og systemer i kroppen. I det øyeblikk i hvilket dioksiner inn i kroppen de kan forbli i den over lengre tid, er dette fordi de har kjemisk stabilitet og egenskaper for å følge fettvevder det akkumuleres, ifølge utført forskning, kan varigheten av dioksiner i kroppen utvides i mer enn 5 år. De er vanligvis til stede i næringskjeden, et viktig faktum er at jo høyere nivået på dyret som inneholder dioksin, jo høyere er konsentrasjonen.
Den viktigste kilde for dioksin dannelse er industrielle prosesser, etterfulgt av prosesser av naturlig opprinnelse, så som vulkanutbrudd eller store branner, men den viktigste er ansvarlige for deres utslipp i miljøet blir ukontrollert forbrenning av avfall Dette er fordi forbrenningen som genereres i denne prosessen er ufullstendig. For tiden er det opprettet nye teknologier som hjelper til med å forbrenne avfallet riktig, noe som unngår utslipp av dioksiner i store proporsjoner. Hovedkonsentrasjonene av dioksiner i miljøet kan være i jord og visse matvarer, spesielt de av animalsk opprinnelse, som blant annet meieriprodukter, kjøtt, sjømat, fisk.
