Det er en kjemisk forbindelse som finnes hovedsakelig i atmosfæren som en del av karbonsyklusen som er avgjørende for livet på Jorden. Og den ble identifisert for første gang av den skotske kjemikeren og legen Joseph Black i år 1750 og er et biprodukt av cellulær metabolisme av alle levende vesener, dens kjemiske formel er CO2.
Dette spiller en svært viktig rolle i livet syklus av planter og dyr som er en del av karbonkretsløpet. Både dyr og planter konverterer maten ved å kombinere den med oksygen for å generere energi for vekst og vitale biologiske aktiviteter som respirasjon. I løpet av respirasjonen frigjøres CO2 i atmosfæren.
I tilstand av fast karbondioksyd er det kjent som is eller tørris, anvendes som kjølemiddel og som brannslokkingsmiddel. I motsetning til tradisjonell is genererer den ikke fuktighet når den er sublimert.
Økningen i konsentrasjonen av CO2 i atmosfæren bidrar til nevnte drivhuseffekten og dermed til global oppvarming. Denne økningen i karbondioksid i atmosfæren begynte å intensivere etter den industrielle revolusjonen. Maskiner og kjøretøy som brenner fossilt brensel produserer karbondioksid som deretter bygger seg opp i atmosfæren.
Det skal bemerkes at karbondioksid, i forskjellige former, har flere bruksområder. Brus (også kalt brus, brus eller kullsyreholdige drikker) oppnår sin brus takket være inkluderingen av karbondioksid.
