Det var et regjeringssystem som klarte å opprettholde seg selv i løpet av 1700-tallet. Denne spesielle måten å styre på prøvde å knytte absoluttisme med de nye ideene som opplysningen reiste, og forsøkte derved å kombinere monarkiets interesser med roen og komforten til de styrte. Opplyst despotisme er altså et politisk begrep som tar sine første skritt blant de gamle europeiske regimene.
De fleste av de landene i Europa vedtatt (noen mer enn andre) på denne måten av styrende, bruke sin åpenbare makt som en mekanisme for å fremme kultur og forbedre sosiale situasjonen av sine undersåtter.
Det er et uttrykk som ble veldig fasjonabelt i løpet av den tiden, og det var følgende: "alt for folket, men uten folket", dette uttrykket var typisk for opplyst despotisme, som var preget av sin paternalistiske natur, i uenighet med ideer utviklet blant leksikonene som anså det som nødvendig å delta i folket i politiske spørsmål.
Opplyst despotisme brukte en rekke modifikasjoner for å kunne opprettholde seg selv, siden mange av de europeiske nasjonene på den tiden gikk gjennom en sterk politisk og økonomisk krise, og derfor begynte mange monarker å bli mer fleksible og begynte å godkjenne reformideer. foreslått av datidens forskere, med sikte på å fremme fornyelse av økonomi og økonomi. Imidlertid var ikke alt så sjenerøst, siden det aldri betydde en større inngripen i politikken til sektorene som krevde det, tvert imot, det ga monarken større makt.
Til tross for dette falt all denne politiske strømmen mot slutten av 1700-tallet, siden alle disse ideene som ble foreslått av illustrasjonen ble akseptert av kongene, det som det gjorde var å tenne sikringen i følelsene til de vanskeligstilte sektorene, spesielt av borgerskapet, som kjempet mot dette systemet for å betrakte det som en produsent av sosial ulikhet.
De mest fremragende representantene for opplyst despotisme var: markisen fra Pompal, José II av Tyskland, Frederik II av Preussen og Katarina II den store.
