Etymologisk vil resten være å angre utmattelsen eller uten utmattelse. Generelt er hvile en tilstand av inaktivitet i kroppen eller sinnet.
Kroppen som en enhet kan være i ro eller inaktivitet, eller en del av den, for eksempel armer eller ben, hvis de har blitt brukt til utmattelse. Tonen eller spenningen til de hvilte muskelfibrene er på sitt laveste punkt. Det rolige sinnet tenker raskt og fokuserer ikke på å løse problemer eller ta viktige beslutninger.
Hvil betraktes som øyeblikkelig opphør, hvile, stillhet eller pause for en aktivitet eller arbeid for å gjenvinne styrke. Hvil har å gjøre med den frie bruken av arbeiderens tid etter arbeidsdagen i oppgaver som ikke er en del av arbeidet, med det formål å fylle på eller gjenopprette deres fysiske og psykiske energi.
Det skal bemerkes at før man kan nyte en ekte hvile, må anspente muskler slappe av, siden kvaliteten på hvile er direkte relatert til graden av muskelavslapping.
Når en person er helt uthvilt, er hans metabolske krav praktisk talt de samme som når han sover dypt, siden fysisk og mental aktivitet er minimal; mens hvile gir kroppen en sjanse til å komme seg, gir den imidlertid verken utvinning eller tilfredsstillelse av subjektivt velvære som dyp søvn gir.
Begrepet hvile er også relatert til tiden et show, program eller sportskonkurranse blir avbrutt. For eksempel; i en fotballkamp er det en pause på 15 minutter mellom de to halvdelene som utgjør spillet.
På den annen side er det også hvile som setet eller stedet noe hviler på; for eksempel gå inn i huset og la boksen stå på pausen som er der.
