Demens er en tilstand som produserer et gradvis tap av kognitive evner, som et resultat av skaden forårsaket av tilstedeværelsen av andre sykdommer. Blant de vanligste former for demens er Alzheimers, som påvirker evnen til å utføre daglige aktiviteter og forverres hukommelsen. Generelt påvirker demens hukommelse, tenkning, språk, dømmekraft, atferd. Det er normalt at det forekommer i alderdommen, og at fremdriften er langsom gjennom årene. I løpet av 2014 ble det bestemt at denne tilstanden rammer rundt 47,5 millioner mennesker i verden.
Sjansen for å utvikle demens øker med årene. Gjennomsnittsalderen der de første symptomene begynner å oppleves, varierer fra 60 til 70 år. Dette er forårsaket av sykdommer som Huntingtons sykdom, multippel sklerose, infeksjoner som HIV / AIDS, syfilis og Lyme sykdom, Parkinsons sykdom, Picks sykdom og progressiv overkjernelammelse. På samme måte kan opprinnelsen til dette bli funnet i hjerneskader, hjernesvulster, kronisk alkoholmisbruk og endringer i nivået av sukker, kalsium og natrium i blodet (det vil derfor bli kalt demens av metabolsk opprinnelse).
I begynnelsen av sykdommen er det vanlig at individet opplever sporadiske episoder av romlig-tidsmessig desorientering, i tillegg til manglende egenidentitet. I følge sykdommene som er diagnostisert, kan disse følges av vrangforestillinger, depresjon og psykotiske trekk. Deretter begynner degenerasjonen av hjernevev, disse og deres konsekvenser er irreversible. Dermed påvirkes grunnleggende evner, som tale eller enkel bruk av språk, motoriske ferdigheter og korttidshukommelse.
