Et forhold krise defineres som en periode med konflikter om en rekke saker av stor betydning, som finner sted rundt et forhold, som kan ende opp med å bli avgjørende om hvorvidt de fortsetter sammen. Generelt krever folk at vi skal være helt fornøyde med partneren deres. Men når det er tilstedeværelse av argumenter, svik, misforståelsereller situasjoner med store vanskeligheter for en eller begge deler av forholdet som fremskynder beslutningen om å opprettholde forholdet eller ikke, uten tvil er det en krise i forholdet. Forhold går vanligvis gjennom en serie trinn, hvor begynnelsen er forelskelsesfasen, hvor det uten tvil er det kjærligheten som dominerer, men etter at scenen slutter, er virkeligheten av å se den andre personen som og som det er, hvor dyder og mangler til hver enkelt vises, er det da der krisene vanligvis dukker opp.
For mange par krever ikke hjelp fra en psykolog å kunne løse problemene, siden de har evnen til å utføre de nødvendige endringene for å fortsette sin personlige utvikling. Imidlertid er det par som mangler denne kapasiteten, og blir tvunget til å søke terapeutisk hjelp for å gi seg selv en ny sjanse og for å kunne løse konflikter. Eksperter forsikrer at individet er villig og forberedt på å tåle all slags lidelse, så lenge han kan finne noen mening i den.
Generelt, når par i krise bestemmer seg for å delta i terapi, er det fordi de søker å legge igjen konfliktene og smertene de genererer i forholdet. For at dette skal slutte å skje, er det nødvendig å understreke konflikten, lidelsen, hva som forårsaket den, konsekvensene den etterlot seg, og søke en måte å kontekstualisere og deretter tilby alternativer som løser den og om mulig en mening og en betydning for forholdet som skal reddes. Ved mange anledninger er det mulig å observere hvordan par kommer sterkere ut etter å ha gjennomgått en smertefull opplevelse og deretter klarer å forbedre og utdype forholdet.
