Ordet tvang kommer fra det latinske "coerco", "coerciōnis" som refererer til handlingen og effekten av å undertrykke, holde eller tvinge, leksikalt dannet av prefikset "co" av union, pluss roten "arcere" som betyr "å inneholde" eller "lagre" og suffikset "cion" for handling og effekt. Det kongelige spanske akademiet avslører ordet tvang som en pålegging eller press utøvd på et bestemt individ for å tvinge sin vilje eller oppførsel. På sin side kan tvang manifestere seg som tvang gjennom ileggelse av en straff eller sanksjon, som godt kan være lovlig eller ulovlig, for å betingelse eller begrense oppførselen til mennesker.
I de fleste tilfeller er tvang basert på trusler eller advarsler ved bruk av fysisk, verbal eller annen vold for å begrense eller underordne oppførselen til et subjekt. Det blir generelt uttalt at lovgivningen fungerer gjennom tvang, siden trusselen eller advarselen om sanksjon tillater folk å avstå fra å begå ulovlige handlinger av frykt for de negative konsekvensene som dette indikerer, etablert ved lov.
Det er forskjellige typer tvang som blant dem kan nevnes juridisk tvang, internasjonal tvang, cybertvang.
Det juridiske er en lovstat, dens handling er fullt regulert av regler og forskrifter som inkluderer en rekke forbud, straffer i et slikt tilfelle at disse ikke blir oppfylt.
Den internasjonale inkluderer vanligvis fredelig tvang, som er trusler om diplomatisk eller økonomisk sanksjon.
Og kybernetikk har særegenheter som omfatter sanksjoner for misbruk av teknologiske mekanismer og dataverktøy som e-post, chat, blogg, tekstmeldinger, lage videoer på websider, som kan avsløres for å latterliggjøre til andre.
