Etymologisk er ordet omskjæring avledet av det latinske "omskjæring" som betyr "å skjære rundt". Den består av en kirurgisk operasjon der forhuden (mobil hudfold som dekker og beskytter glansen i den menneskelige penis) er helt eller delvis fjernet, avdekket. Teknikken som brukes for fjerning er veldig vanlig, bare forhuden åpnes og skilles fra glansen. Noen ganger brukes anestesi for å redusere smerte. Det er en av de vanligste kirurgiske inngrepene i verden. Omskjæring utføres av tre grunnleggende årsaker: religiøs, medisinsk og profylaktisk.
Det er noen forhold som kan føre til omskjæring, blant dem er: phimosis, som består av innsnevring av preputialåpningen, som forhindrer at forhuden trekker seg tilbake bak glansen. Omskjæring for å behandle phimosis er vanlig å utføres etter tre år, siden det meste av forhuden før den alderen kan endres. Etter tre år kan de samme barna, gjennom sin daglige hygiene og senere med onani, korrigere det meste av den antatte phimosen.
Omskjæring blir nødvendig når phimosis forårsaker ubehag, infeksjon eller smerte; Det kan også oppstå hvis penisens frenulum er veldig kort og forårsaker smerte eller blødning på tidspunktet for ereksjonen.
Parafimose er også en grunn til å utøve omskjæring. Denne tilstanden oppstår når forhuden trekkes tilbake med makt, den kan ikke strekkes over glansen og forbli bak den. Denne kirurgiske inngrepet gjøres på poliklinisk basis, hos barn generell eller lokalbedøvelse påføres (avhengig av tilfelle), og hos voksne, lokalbedøvelse. Operasjonen varer mellom 15 og 30 minutter.
I noen kulturer er omskjæring en del av et innvielsesritual, der menn blir omskåret kort tid etter fødselen. Denne seremonien utføres i land som Afrika, Ny Guinea, Australia.
Muslimer og jøder praktiserte omskjæring nesten obligatorisk, for denne handlingen symboliserer pakten mellom Abraham og Gud. Når det gjelder kristendommen, opprettholder den en nøytral posisjon før omskjæring, siden den ikke tvinger sine trofaste til å utføre den, men heller ikke forby den.
