Nukleinsyrer er lenke nukleotider, som kan nå store størrelser og er de cellene som inneholder den genetiske informasjonen til det levende vesenet som bærer dem. Vanligvis er det kjent som DNA (deoksyribonukleinsyre) og RNA (ribonukleinsyre), og mannen som oppdaget dem var Friedrich Miescher, i løpet av året 1869. Karbohydrat- og nitrogenholdige baser er elementene som hjelper til med å skille mellom de to syrer. Nukleotider består på sin side av monosakkarider, fosfat og en nitrogenholdig base. DNA og RNA utfyller hverandre, siden den første bærer informasjonen, og den andre er den som sørger for at resten av kroppen overholder den.
DNA er ordnet på en streng, som nevnt ovenfor, i to lange tråder, som kan være lineære (prokaryote) eller sirkulære (eukaryote). Det er av største betydning for organismen, det er da den som bidrar og overfører det meste av informasjonen som utvikler de biologiske egenskapene som et individ har; i tillegg til dette, setter den i gang aktivitetene til andre celler, og bruker RNA i mange tilfeller. Dens struktur er noe kompleks, og presenterer en primær og en sekundær, som er delt inn i små helixer med forskjellig utseende.
I mellomtiden er RNA forbindelsen som er ansvarlig for å føre informasjonen om noen prosesser til ribosomene, og som deoksiribonukleinsyre består den av nukleotider. Dens nitrogenholdige baser er ikke A, G, C, T, men A, G, C, U. Det er normalt å finne at den syntetiseres i kjernene til celler (selv om dette ikke forekommer i prokaryote celler).
