Central Intelligence Agency (CIA) er en sivil etterretningstjeneste fra USAs føderale regjering, som har ansvar for å samle inn, behandle og analysere nasjonal sikkerhetsinformasjon fra hele verden, hovedsakelig gjennom bruk av menneskelig etterretning (HUMINT).. Som et av de primære medlemmene av USAs etterretningsfellesskap rapporterer CIA til direktøren for nasjonal etterretning og er primært fokusert på å gi etterretning til presidenten og kabinettet.
I motsetning til Federal Bureau of Investigation (FBI), som er en nasjonal sikkerhetstjeneste, har CIA ingen rettshåndhevelsesfunksjoner og er primært fokusert på å samle etterretning i utlandet, med en begrenset samling intern etterretning.. Selv om det ikke er det eneste amerikanske regjeringsbyrået som spesialiserer seg på HUMINT, fungerer CIA som nasjonal lederfor koordinering av HUMINT-aktiviteter i hele USAs etterretningssamfunn. I tillegg er CIA det eneste byrået som ved lov er autorisert til å utføre og føre tilsyn med skjulte handlinger på presidentens befaling, med mindre presidenten bestemmer at et annet byrå er mer egnet til å gjennomføre slike handlinger. Den utøver utenlandsk politisk innflytelse gjennom sine taktiske inndelinger, for eksempel Divisjon for spesielle aktiviteter.
Før etterretningsreformen og loven om forebygging av terrorisme fungerte direktøren for CIA samtidig som leder for etterretningsfellesskapet; I dag er CIA organisert under Director of National Intelligence (DNI). Til tross for at noen av myndighetene sine ble overført til DNI, har CIA vokst i størrelse som et resultat av angrepene 11. september. I 2013 rapporterte The Washington Post at CIA i regnskapsåret 2010 hadde det største budsjettet av alle CI-byråer, og slo tidligere estimater.
CIA har i økende grad utvidet sine funksjoner, inkludert skjulte paramilitære operasjoner. En av de største divisjonene, Information Operations Center (COI), har skiftet fokus fra terrorbekjempelse til støtende cyberoperasjoner. Mens CIA har hatt noen nylige prestasjoner, for eksempel å finne Osama bin Laden og delta i den vellykkede Operasjonen Neptune Spear, har den også deltatt i kontroversielle programmer som gjengivelser og tortur.
