Begrepet hvaler brukes til å referere til en gruppe dyr, som består av forskjellige arter av placenta pattedyr som permanent bor i vannmiljøer. De er pattedyr med spindelformede egenskaper, fullt tilpasset fluviale miljøer, de har ikke bakben og forbenene er finnformede. Hvalenes kropp slutter i en enkelt finn. Pusten deres er lunge og de er varmblodige.
Dyr som spermhval, delfiner, orca hval etc. De er en del av hvalfamilien.
Fra et evolusjonært perspektiv og ifølge forskning antas det at hvaler var opprinnelig landdyr, men med tiden gikk de til å akklimatisere seg til vannmiljøet. Når det gjelder deres habitat, finnes hvaler på kyster, hav og elver.
Disse akvatiske dyrene har en underutviklet eller dårlig luktesans, øynene kan lett tilpasse seg for å observere inn og ut av vannet. Det de har veldig godt utviklet er den auditive delen, så mye at de er i stand til å høre den minste lyden, uansett hvor liten den er.
Hvaler identifiseres vanligvis etter størrelse, hvor den største er hval og den minste er delfiner.
Alle disse pattedyrene er rovdyr og ligger på toppen av næringskjeden; De har ikke mange naturlige fiender, med unntak av mennesket, som er det farligste for dem.
Sosialt hvaler, danner gruppe mange individer, disse gruppene pleier å bosette seg av forsvars- eller fôringsgrunner, eller for reproduktive formål.
Når de er på overflaten, liker hvaler å utføre forskjellige hopp og akrobatikk, som i virkeligheten er årsaken til denne oppførselen fortsatt ukjent.
Dessverre er det flere dyr av denne arten som er i fare for å utryddes, slik det er tilfelle med orkahvaler og andre arter som er ofre for useriøse jegere som bare vil tjene på å fange fangstene, og ignorerer den alvorlige skaden på marine arter som disse.
