Det er element nummer 58 i det periodiske systemet, hvis symbol er representert av Ce, med atommassen 140.116 og dets kjemiske serie er lantanider. Blant de mest fremragende egenskapene, kan det sees at det er et relativt mykt og fleksibelt metall der det kan bli funnet sammensmeltede grålige og hvite toner, selv om det oksyderer når det er i kontakt med luft og blir noe rødt, i tillegg til å bli ansett som mest forekommende blant alle kjemikaliene klassifisert som " sjeldne jordarter ", og er 0,0046% av den totale jordskorpen.
Martin Heinrich Klaproth og Jöns Jacob Berzelius var forskerne som oppdaget forbindelsen, i 1803; begrepet det bærer med navn ble hentet fra " Ceres ", en romersk gudinne som i tillegg døpte en asteroide som ble oppdaget i 1801. Bastnasitt og monazitt er de viktigste leverandørene av Cerium.
Det representerer en fare for mennesker, fordi hvis det kontinuerlig inhaleres, kan det forårsake lungeemboli, så vel som å virke på samme måte som kalsium i kroppen. På samme måte utgjør det en fare for miljøet, fordi nesten alle eksisterende oljeselskaper i verden avhender cerium i visse sektorer, slik at forurensningsnivået kan stige mye raskere.
Allikevel brukes den som en ingrediens i noen vanlige instrumenter, som lightere, Mischmetal, som et poleringsmiddel for fibre og optiske instrumenter, i permanente magneter med legeringer, det ble brukt som et maske i gasslamper, og i dag, markedsføres som en salve som har makt til å lindre brannsår.
