Schwann-celler er histologisk en del av nervevevet, fordi de er nært beslektet med hva nevroner er, dekker disse cellene den langvarige delen av nevroner som kalles axoner, hvor de kjører synapser med andre nevroner, Rundt den nevronale aksonen danner Schwann-celler en proteinkappe kjent som myelin, uten dette er overføring av nerveimpulsen umulig. Denne typen celler finnes fra fødselen til nevronet til den fulle utviklingen, og oppfyller en viktig rolle i modning Likeledes må axonet ha en betydelig diameter for at Schwann-celler skal myelinisere (produsere myelinskjeden).
Noen nevroner har ikke disse nevnte cellene, dette er fordi den utviklede aksonen ikke har en merkbar diameter, i tillegg til at de kan være til stede, men ikke helt omslutter aksonen, noe som gjør myelinering umulig; Som nevnt, resulterer kappen fra spiralforeningen av flere lag av Schwann-celler, langs aksonen mellom en Schwann-celle og en annen, gjenstår umyeliniserte rom, disse intercellulære rommene De får navnet på nodene til Ranvier, disse punktene er viktige når du overfører nerveimpulsen, fordi de akselererer banen til handlingspotensialet i cellen uten å måtte forstørre aksonens diameter, noe som gir en effekt av "Saltatorial conduction" siden det er en bevegelse som ser ut som et hopp mellom node og node.
En annen funksjon av denne typen vev er å gi støtte og langsom, men progressiv reparasjon av nevroner som får litt skade. Normalt er sykdommene som genererer demyelinisering av nevronet, fordi de forårsaker en ødeleggelse av Schwann-cellene, blant annet kan nevnes multippel sklerose, eller en autoimmun sykdom, som gradvis genererer en begrensning for muskelsammentrekning, avtagende dermed kraften til kroppslig bevegelse i mennesket. Opprinnelsen til cellene er embryonale, og de ble oppdaget av den tyske forskeren Teodor Shcwann, mellom 1810 og 1822.
