Kapteinuttrykk er mye brukt i ulike felt av hverdagsarbeid, og å referere til alle fag som leder eller leder en gruppe, er å være ansvarlig for organisasjonen og ledelsen av den samme. I sammenhenger der det er veldig vanlig å møte figuren til kapteinen er innen sport, nautikk, militær og politi.
I marinesammenheng er en kaptein en som befaler et skip; han har ansvaret for å ta alle viktige avgjørelser mens skipet seiler. Derfor er en kaptein på et skip den som opprettholder kontrollen over det, og i tilfelle noen nyheter vil alt ansvar falle på ham. For tiden, og med fremskritt innen telekommunikasjon, har skipskapteinen hjelp (om nødvendig) av en stab etablert i land for dette formålet.
Mens det i sport er kapteinen den som står i spissen for et lag, det vil si at han er personen som er delegert som talsmann for det samme, og som vil ha myndighet til å henvende seg til dommerne og dommerne. Kapteinen til et idrettslag har alltid på seg noe i garderoben som identifiserer ham som sådan. Generelt, når en av spillerne blir valgt som lagkaptein, gjøres det med tanke på spillerens fremragende arbeid, så vel som hans karriere.
I militær sammenheng er kaptein en av de høyeste gradene, så mye at han har tropper under sin ledelse. Den rang av kaptein er en mellomliggende klasse mellom store og løitnant.
