Ordet borgerskap kommer fra det germanske "baurgs" som betyr "styrke"; andre hevder imidlertid at det stammer fra det franske "borgerskapet". Dette begrepet har to hovedbetydninger i henhold til forskjellige kilder, en av dem brukes til å beskrive den sosiale klassen som består av de økonomisk velstående menneskene som har et sett med eiendommer eller en viss kapital. Bourgeoisie er et ord som er mye brukt i den politisk-økonomiske konteksten, men det har også sine konnotasjoner innen filosofi, sosiologi og historie.
Disse menneskene som er klassifisert som "borgerskapet" tilhører to typer sosiale klasser som er: den øvre sosiale klassen, bestående av mennesker med et høyt økonomisk nivå som forsørger seg selv fra sine egne profesjonelle eller forretningsmessige virksomheter som bankfolk, seniorer ledere, aksjonærer i store selskaper, blant andre. På den annen side er det den lille sosiale klassen bygd av enkeltpersoner som har en god økonomisk situasjon, men ikke så mye som overklassen, dette inkluderer familiebedriftseiere og folk som liker veldig gode jobber.
Den andre mulige oppfatningen av borgerskapet ligger i middelalderens tid for å referere til den sosiale klassen som hovedsakelig utgjøres av frie håndverkere, kjøpmenn og de som ikke var underlagt føydalherrene. Og det var spesielt for denne gangen i Europa at borgerskapet stammer fra, og ga det navnet fordi de bodde i bydelene, navn på byer som var beskyttet av store murer og var langt borte.
I følge det som er uttalt av den tyske filosofen og den kommunistiske militanten Karl Marx, er borgerskapet en sosial klasse av det kapitalistiske regimet, der de som komponerer det må ha ansvaret for produksjonen, tilhører sin egen virksomhet og deres situasjon er imot den fra arbeiderklassen.
