Bradykardi er en tilstand der en pasient opplever et betydelig fall i hjerterytme, når 60 slag per minutt eller ingen slag. Dette blir vanligvis tatt som en indikasjon på hjerte- og karsykdommer, så vel som en presedens for et ustabilt hjerteinfarkt; dette betyr imidlertid ikke nøyaktig at en person lider av koronar hjertesykdom, men det ville være en viktig grunn til å utføre en serie detaljerte medisinske studier for å avgjøre om noen er til stede. Det kan være et symptom på hjernehinnebetennelse, så vel som hjerneskader.
Denne plutselige svikt i hjerterytmen er forårsaket av en slags dekompensasjon tilstede i sinoatriale knuter, den kardiovaskulære strukturen som har ansvaret for å sende de elektriske impulsene slik at slagene finner sted. Dette har samme størrelse som hjertet; Den består av P-celler, overgangsceller og Purkinje-celler, samt kollagenfibre. Det er viktig knyttet til det autonome nervesystemet. Dette, innen det medisinske området, er kjent som hjertets pacemaker, og når svikten registreres, vil den atrioventrikulære noden, som har samme struktur som den forrige, ta ansvar for å sende de elektriske impulsene, men mye saktere.
Bradykardi kan ha en kilde for skade på de forskjellige lag av hjertet, blodtrykket betydelig høy eller hypertensjon, infeksjon i vevet i hjertet, obstruktiv søvnapné av den sovende eller konstant avbrytelse av søvn på grunn av respirasjonssvikt, hypotyroidisme, akkumulering jern i organene og medisiner som styrer hjerteprosesser.
